Kalifornija in narodni parki

Zajtrk. Dan začnemo s Silicijevo dolino. Kar nekaj svetovno znanih in uspešnih podjetij ima tukaj svoj sedež. Videli bomo mogočno poslopje Googla in univerze Stanford. Ob zalivu prispemo v eno najbolj čarobnih mest na svetu, San Francisco. Ogled začnemo z razgledno točko Twin peaks. Z barvitostjo nas bo navdušil hipijevski Castro in z eleganco največji park v mestu, Golden gate park. Postanek na Ocean beach in pri nekdanjem kopališču ob oceanu -Sutro bath. Skozi bogato četrt Presidio pridemo do parka pod mostom Golden gate, kjer je mestna plaža ob zalivu. Tu nas pozdravi zloglasni zapor Alcatraz. Čaka nas najbolj zavita ulica na svetu, Lombard street. Že smo v središču z mestno hišo in vrstami viktorijanskih hišk, imenovanih »Pobarvane dame«. Spoznali bomo zanimivosti kot so Union Square, Civic Center, Alamo Square, kitajska četrt, katedrala Grace. Daljši postanek je predviden na pomolu 39, kjer si lahko privoščimo kakšno morsko jed, se sprehodimo skozi vrvež obiskovalcev in opazujemo morske leve, ki lenarijo v marini. Po želji se v prostem času lahko odpeljete s starinskim tramvajem. Po ogledih slovo od čudovitega mesta in pot proti severu, čez sloviti most Golden Gate. Na drugi strani mostu se ustavimo na eni izmed razglednih točk, od koder se nam ponuja čudovit razgled na mesto, zaliv in sam most. Nočitev.

Zajtrk. Odpravimo se proti gorovju Sierra. Priobalni ravninski del bo začel prehajati v valovito gričevje, to pa se bo umaknilo pravim goram. Prečkali bomo nekaj velikanskih rek, ki tečejo iz Sierre proti Pacifiku in prinašajo s seboj rodovitno prst. Tako je ta predel Kalifornije pravi vrt za preskrbo cele dežele. Seveda pa so tam kmetije povsem drugačne kot pri nas, saj se raztezajo na ogromnih področjih. Polja so tako prostrana, da si traktoristi pri oranju pomagajo s satelitsko navigacijo. Kmalu nas pozdravi eden izmed najbolj obiskanih narodnih parkov v ZDA, čudoviti Yosemite. Poezija v granitu, je zapisal pesnik John Muir, ki je prvi raziskoval te kraje. Prvi postanek bo pri 188 metrov visokem slapu Bridalveil Fall. Park je dom nekaterih najvišjih slapov v Severni Ameriki, vključno s slavnimi slapovi Yosemite. Nato postanek pod goro El Capitan, ki je s svojo 900 metrov visoko steno izjemen izziv za plezalce, saj velja za eno najtežjih sten na svetu. Prosto za samostojne pohode, najem kolesa ali uživanje pod slapom. Na poti proti našemu hotelu se ustavimo še v mestecu Mariposa, ki je dobilo ime po jatah metuljev monarhov, ki so jih zgodnji raziskovalci videli tu prezimovati. Nočitev.

Zajtrk. Danes nas čaka naslednji čudovit park. Ta nosi ime po sekvojah, drevesih velikankah, ki rastejo na tem območju. Njihova debla so tako obsežna, da je potrebnih tudi do deset ljudi, da jih objamejo. Park je poznan po zelo velikem številu rastlin in živali. Sprehod med velikani do največjega drevesa na svetu, Generala Shermana, ki sega 83,8 metrov v nebo. Sledijo foto postanki znotraj parka in sprehod do gigantskega debla, skozi katerega se vozijo avtomobili. Vožnja do mesteca Bakersfield, ki je industrijsko središče prehranske industrije in nafte, poznano tudi po country glasbi. Tu je ustvarjal Buck Owens in mnoge druge legende te glasbene zvrsti. Prosto za pozno kosilo in že smo na poti do doline reke Kern, ki je ustvarila prekrasen kanjon, dolg 32 kilometrov in globok 610 metrov. Reka napaja jezero Isabella, ki pokriva 4.500 hektarov, tu se je razvilo veliko majhnih letoviških objezerskih krajev. Nočitev.

Zajtrk. Danes nas bo pot vodila mimo ogromnih nahajališč boraxa skozi najbolj suho in vročo pokrajino v ZDA, puščavo Mojave, najnižji, najbolj suh in najbolj vroč kraj Severne Amerike. Obiščemo del puščave z zgovornim imenom Dolina smrti, številni popotniki se od tam niso nikoli vrnili. V tej puščavi je nekoč divjala zlata mrzlica. Neskončne prazne ceste in mogočne gore nas napolnijo z občutkom svobode in samote, kakršnega dobite malokje. Začnemo s puščavskimi sipinami na točki Mesquite dunes, nadaljujemo z Badwater, kotanjo, ki je najnižje ležeča točka v Severni Ameriki, 85,5 metra pod morsko gladino. Zanimivo - nahaja se le 123 km od Mount Whitneyja, najvišje točke celinske ZDA. Čaka nas še razgledna točka Zabriskie Point, kjer boste lahko občudovali pobočja jezera Zabriskie, ki je izhlapelo pred 9 milijoni let. Kraj je vzdignjen nad barvitim, razgibanim območjem sotesk in blatnih gričev na pobočjih Funeral Mountains. Čudovita pokrajina se je oblikovala zaradi redkih, toda obilnih padavin. Pokrajina je osupljivo lepa tudi zaradi močne erozije. Dan bomo zaključili v igralniškem mestu luči, Las Vegasu. Naredimo panoramo Stripa – to je popularno ime za Las Vegas Boulevard, ob katerem se nahajajo vsi slavni hoteli: Paris, Bellagio, Ceasar palace, Venetian,Luxor, New York, Grand, MBM, Flamingo, Cirkus Cirkus… Najprej podnevi in potem v lučkah. Animirali nas bodo vodna fontana, piratska ladja in umetni vulkan ter mnogo drugega dogajanja. Nočitev.

Zajtrk Zjutraj nas čaka stari Vegas in njegov downtown. Od tukaj je mesto raslo od časov prve železnice. Pozdravi nas stolp Strat, razveselijo nas poulični grafiti, preseneti nas živahna zgodovinska ulica Freemont street, kjer se odvijajo koncerti dan na dan. To je bila prva ulica v Las Vegasu, kjer so se začele igre na srečo. Ulica je znana tudi po svojih svetlobnih predstavah, ki so prava atrakcija za turiste in kjer lahko vidite veliko zanimivih umetniških del. Čaka nas velik napis Las Vegas, ki pozdravlja turiste na vhodu v mestu ter Elvisova kapelica, kjer se poročajo pari s celega sveta. Zgodaj popoldan se zapeljemo do nekoč največjega jezu na svetu, ki je ukrotil divjo reko Kolorado. Jez Hoover stoji na meji med zveznima državama Arizono in Nevado, za njim pa leži veliko akumulacijsko jezero Mead. Povratek v Las Vegas in prosto popoldne. Možnost preleta kanjona, jezera in jezu z majhnimi športnimi, panoramskimi letali. Nočitev.

Zajtrk. Zjutraj bomo zapustili Las Vegas in se najprej odpeljali do NP Zion. Kmalu zapustimo zvezno državo Nevada in vstopimo v Utah, deželo mormonov. Zion je bil razglašen za prvi narodni park v državi Utah in je med najbolj obiskanimi tudi med domačini. Tu prevladuje granit, ki lahko spreminja barve od sive do rožnate. Med najbolj zanimivimi točkami v parku so Emerald Pools, tempelj Sinawa, Riverside walk, Kayenta trail, razgledna točka na tri vrhove: Isaak, Abraham in Jacob. Cesta proti Bryce Canyonu je izjemno lepa in nudi čudovite poglede na kanjon, vrhove, barvito pokrajino. Popoldne prihod v Bryce Canyon. Na poti fotostop v narodnem parku Rdeči kanjon. Gre za najbolj fotografirano točko v Utahu. Prevladujejo stari borovci Ponderosa in brinovec Pinyon. Tu živijo pume, risi, zlati orli, divji purani, antilope in preriski psi iz Utaha. Začnemo na razgledni točki Inspiration Point, od koder je najlepši pogled na amfiteater kanjona. Erozija je ustvarila prekrasen park, znotraj katerega iglavci nudijo čudovit kontrast med rdečkasto zemljo in zelenimi drevesi. Sprehodimo se mimo Sunset pointa do Sunrise pointa (cca 2 km) ob robu amfiteatra. Po želji gremo zvečer na country koncert in večerjo v Ebenezer Bryce. Nočitev.

Zajtrk. Pot nas vodi v Arizono. Zavijemo z glavne ceste in vstopimo v park Glen Canyon, ki velja za veliko rekreacijsko območje. To opazimo na cesti, saj vsi vozijo iz ogromnega jezera Powell ogromne čolne. Veliko umetno jezero je nastalo z gradnjo jezu Glen na reki Colorado že leta 1963. Čaka nas Antelope Canyon s svojimi tisočerimi odtenki rdeče in rožnate barve, ki očara vsakega fotografa. Je pod upravo Indijancev Navajo, zato bo tudi vodnik staroselec. Park je zaradi posebne svetlobe in barv pravi raj. Nadaljujemo do razgledne točke Horseshoe Bend na reki Colorado. Na več mestih si je reka Colorado res izbrala zavito pot in izdolbla čudovite ovinke in ena od najbolj znanih razglednih točk je Horseshoe Bend, ki nam ponuja krasen pogled na enega od mnogih zavojev reke Colorado. Postanek za kosilo v mestu Page. Vožnja skozi puščavo Arizone proti rezervatu Monument Valley, kjer se bomo počutili skoraj kot v kakšnem »westernu«. Monument Valley ali »dolina skal« je območje na planoti Colorado, kjer značilno izstopajo skupine osamelcev iz peščenjaka. Dolino so od leta 1930 dalje upodobili v številnih medijih, filmih, video igrah. Pet kvadratnih milj doline je določilo, kako si bodo filmski gledalci desetletja predstavljali ameriški Divji zahod. Film Bilo je nekoč na zahodu Sergia Leoneja je bil prvi špageti vestern, ki je nastal zunaj Evrope. Filmski ustvarjalci so območje poimenovali Dolina bogov. Nočitev.

Zajtrk. Glavni cilj je Grand Canyon, ki upravičeno velja za eno od največjih naravnih čudes na našem planetu. Ne le njegova globina, ampak celotna narava nas bo pustila brez besed. Reka Kolorado je ena najdaljših ameriških rek in si je svetovno slavo pridobila s svojimi kanjoni. Na skoraj 70 % poti proti Kalifornijskemu zalivu se namreč prebija skozi poldrugi ducat slikovitih skalnih ožin. Med njimi je zanesljivo najbolj znan Grand Canyon. Kanjon je dolg 446 km in skoraj 2 km globok. Mi bomo v park vstopili z vzhodne smeri. Ustavili se bomo na različnih razglednih točkah ob severnem robu in nekaj poti tudi prehodili. Mogočnost, barve, samota so res osupljive. Po želji helikopterski ogled kanjona (od 300 USD naprej). Pot nadaljujemo proti zahodu, po znameniti cesti Route 66. Ob poti je več postankov ob cestnih označbah 66. Kratek postanek v Flagstaffu, kjer nas navdušijo grafiti o 66 Mother Myth ter Williamsu, ki je ohranil zgradbe iz 19.stoletja. Nočitev na poti do parka Joshua tree.

Zajtrk. Na jugovzhodu Kalifornije, v bližini Arizone in Mehike, leži zelo svojevrsten narodni park Joshua Tree. Ta obsežen park je znan po značilnih drevesih Joshua, ki ustvarjajo nadrealistično vzdušje. Park je v bistvu stičišče dveh puščav. Na zahodu je višja in hladnejša puščava Mojave, katere glavna značilnost so griči iz golih skal, dobesedno nametani po pusti pokrajini. Zaradi svojih oblik so tudi zelo priljubljeni med plezalci. V puščavi Mojave raste tudi Joshua Tree, sorodnik drevesa življenja, po kateri je park dobil ime. Poleg kaktusov, ki jim v lokalnem jeziku rečejo Cholla, so glavna zanimivost parka velikanski beli balvani, po katerih se lahko prosto sprehajaš, plezaš in skačeš. V parku se nekajkrat ustavimo za slikanje in se po želji tudi sprehodimo. Nočitev na poti proti San Diegu.

Zajtrk. San Diego je najstarejše mesto v Kaliforniji, z veliko sonca in plažami za idealne počitnice. To mesto ob zalivu ponuja vse vrste zabave, zgodovino, divje živali, umetnost in naravo. Z več kot 100 km obale in super podnebjem je San Diego raj za "športanje". Ogled mesta začnemo na južni konici polotoka Point Loma, kjer se nahaja park Cabrillo, ki obeležuje izkrcanje Juana Rodrígueza Cabrilla v zalivu San Diego 28. septembra 1542. Ogledamo si lahko film o njegovem potovanju, se sprehodimo po poteh okoli njegovega spomenika ali samo uživamo v spektakularnem razgledu na mesto. Vožnja skozi največjo marino južne Kalifornije in že nadaljujemo do Waterfronta, četrti Little Italy, downtowna s teatrom Balboa do Gaslamp Quarterja. Čaka nas pot preko zaliva San Diego do mondenega polotoka Coronado, kamor še danes rade zahajajo filmske zvezde. Foto postanek pri hotelu Coronado in še pri gigantskem kipu Kissing statue, kjer mornar poljublja medicinsko sestro. V popoldanskih urah možnost ogleda notranjosti ameriške letalonosilke UUS Midway, ki je po 47 letnem službovanju v zasluženem »pokoju«, zasidrana v pristanišču v San Diegu. Je ogromna in ob ogledu notranjosti in prostorov za posadko boste dobili vtis, kakšno špartansko življenje so imeli vojaki na krovu. Prosti čas lahko preživite tudi v San Diego Zoo, živalskem vrtu, ki je med najbolj znanimi in lepo urejenimi na svetu. V njem je botanični vrt z nekaterimi redkimi rastlinami. Čaka nas še mehiško obarvan Old town, kjer si privoščimo pozno kosilo, kupimo spominek na tržnici, pogledamo njihovo cerkev ali stari muzej. Nočitev na poti proti Los Angelesu.

Zajtrk. Danes si natančneje si ogledamo še samo mesto angelov. Začnemo pri Crypto areni, kjer je doma košarka, tu igra hokej Anže Kopitar. Čaka nas Downtown z nebotičniki, mestno hišo, katedralo, Muzejem moderne umetnosti, sodiščem, Walt Disneyevo dvorano, Music centrom in mestnim parkom. Nekaj kilometrov zahodneje nas pozdravi znameniti napis Hollywood, katerega črke so velike 14 metrov. Povzpnemo se na hrib Griffin, kjer dominira observatorij in razgledna ploščad, ki nam nudi krasne poglede na angelsko mesto. Sprehodili se bomo po pločniku slavnih mimo gledališča Dolby theater, kjer vsako leto podeljujejo oskarje za filmske dosežke. Videli bomo Kitajsko gledališče, se sprehodili po Sunset Strip Bulevarju, fotografirali odtise rok in nog slavnih osebnosti, ki jih puščajo v svežem betonu na ulici slavnih. Zapeljali se bomo po znamenitem Rodeo Driveu, kjer nakupujejo zvezde in na gričih Beverly Hillsu spoznali okolje, kjer prebivajo slavni igralci. Zadnji postanek bo na pomolu Pier Santa Monica, kjer se zaključi Route 66. Park je nedvomno simbol Južne Kalifornije, ki ga je mogoče pogosto videti v številnih TV-serijah in filmih. Na obeh straneh pomola je filmsko znana, skoraj šest kilometrov dolga plaža Santa Monica beach. Nato odhod na letališče in polet v Evropo.